重返灵魂掠夺者

历经穿越城市的种种磨难之后，探险者需要再次闯入金字塔，前往灵魂掠夺者所在之处。他们还需要将自己的舰船调至指定位置，将其锚定在这艘异星舰船上，然后将它从锚位上扯脱。这些都不是小任务，但城市中肆虐的混乱给了探险者绝佳的机会。虽然金字塔的守卫处于高度戒备状态，但他们被起义的重创打散，仍在惊魂未定之中。当探险者抵达时，裂爪阴谋团正忙于动员部队镇压城市中的叛乱。

金字塔仍然有多个出入口（例如探险者在第一章中使用过的那些），不过抵抗更有组织，德雷卡鲁斯也在亲自等候玩家角色。主持人可以根据探险者选择的路线和战术，使用以下遭遇来推进他们对金字塔的攻击。至少，他们应该被迫杀出一条路，穿过德雷卡鲁斯及其爪牙，以便与那个策划了他们第一次失败的狡猾血伶人清算旧账。

如果探险者没有在穿越城市时被击落而被迫徒步前进，那么进入金字塔最简单快捷的方式便是通过中央尖塔顶部的死亡世界花园。守卫因起义而被调走，探险者发现花园已空无一人，但危险程度丝毫未减。如果他们第一次没有使用这条路线，也不知道它的存在，萨莱恩可能会将其作为闯入宫殿的一个选择提供给他们。主持人可以使用第一章“暗影女王”的指南，来处理探险者穿越花园并找到通往灵魂掠夺者大厅的路径。如果探险者在第一次前往灵魂掠夺者的不幸旅程中曾穿越过死亡世界花园，主持人应添加额外的元素，例如黑暗灵族追兵紧随其降落并跟了进来。不过，由于之前到过花园，探险者现在在这个致命的迷宫中占据优势。他们在穿越或应对死亡世界花园危险的任何检定中获得+10加值，并且应该能够利用过去的经验来利用地形优势击败追兵。

德雷卡鲁斯察觉到了他们的攻击，并推测了他们的目标，于是封锁了存放灵魂掠夺者的中央厅，以抵御一切入侵。要打破这些封印，探险者要么需要控制天球的机魂并强行控制门锁，要么使用从金字塔下层军械库偷来的炸药将其炸开。两种选择都要求玩家角色深入金字塔下层，要么寻找弹药，要么寻找连接天球古老核心沉思者的终端，这需要一次艰巨（–40）的导航（地表）检定来定位。探险者每次检定失败，都会遇到一组来自第一章“暗影女王”表1-1“裂爪阴谋团部队”的敌人。然后他们必须重复导航检定，每次失败都会获得累计+10加值。

一旦找到中央厅，探险者必须通过一次艰难（–20）的技术应用检定来使门无效，或通过一系列三次普通（+20）的爆破检定来使用炸药炸开大门。每次探险者在这些检定中失败，他们必须先击退一组来自表1-1“裂爪阴谋团部队”的守卫，然后才能再次尝试。

既然探险者已经知道德雷卡鲁斯才是操控裂爪阴谋团的真正主谋，他们可以选择寻找他的实验室，以终结这个残忍的痛苦工匠，正是他导致了他们第一次的失败。在穿越宫殿的途中，探险者瞥见血伶人逃进了一间昏暗的房间。德雷卡鲁斯是个狡猾的对手，他试图将探险者引向自己扭曲巢穴的深处，然后再与他们交战。德雷卡鲁斯的实验室以一种只有血伶人疯狂天才才能完全理解的方式排列，按照他认为合适的方式以反直觉或无意义的方式连接。由于黑暗灵族的非凡技术，有些门似乎只通向黑暗，而另一些则在探险者跨过门槛后消失。探险者在追捕血伶人的过程中进入的每一个房间都会有一波来自表1-1“裂爪阴谋团部队”的敌人或主持人选择的某种其他恐怖生物，以及一项来自表2-6“竞技场险情”的危险。每当探险者想要选择一扇新门时，他们必须与德雷卡鲁斯本人进行一场对抗智力检定，以找出他疯狂中的规律。一旦探险者成功通过三次这样的检定，他们便到达了德雷卡鲁斯选定的房间。

德雷卡鲁斯在那里等待着，身边有每名探险者对应一名畸人，还有一只血肉龙兽（如果任何探险者等级为5或更高，则每两名探险者对应一只怪形）。当德雷卡鲁斯第一次受伤时，血伶人会再次后退，边走边嘲讽探险者，留下他的爪牙来牵制他们。如果他能够逃脱，德雷卡鲁斯会封死房间，并充满致命毒素，然后前往他的虚空舰对付萨莱恩和她的舰队。这种空气毒素是一种麻痹性神经毒素；每轮吸入它的探险者必须进行一次困难（–10）的坚韧检定，否则受到1d10点敏捷伤害。每当一个角色受到累积10点此类敏捷伤害，他随机选择的一只手臂或腿会失去功能1d5分钟。一旦离开毒素，这种伤害以属性伤害的正常速率恢复（见《行商浪人》核心规则书第251页）。打开任何一扇门都需要一次艰难（–20）的技术应用检定，或适当的武力展示，例如地狱（–60）的力量检定或使用适当物资（可能从实验室本身捡来）的挑战（+0）的爆破检定。如果探险者通过杀死德雷卡鲁斯（或其他方式）阻止他逃脱，他仍然会触发陷阱，他最后的恶意笑声在有毒空气中回荡。

当探险者抵达灵魂掠夺者时，他们面临的问题是将其从束缚中挣脱。他们在第一章“暗影女王”中安放的炸药仍在原位，但已被拆除，探险者必须进行一次普通（+10）的爆破检定来修复它们的遥控起爆器。重新设置每处炸药需要5分钟，检定中每个成功度减少1分钟；但如果检定失败，探险者会触发警报，引来一队与队伍人数相等的真生子战士（真生子战士的属性表见第123页）。此外，每处炸药都由一名畸人和一只怪形看守（如果探险者等级为5或更高，则为两只怪形）。畸人和怪形的属性表见第126-127页。当探险者抵达灵魂掠夺者周围那个布满支架的巨大房间，准备重新设置炸药（或以其他方式想办法挣脱这艘舰船）时，朗读或转述以下内容：

灵魂掠夺者那巨大弯曲的舰体再次矗立在你们面前，它褪色的骨质外壳因在虚空中漂泊多年和时间的缓慢侵蚀而布满凹坑和疤痕。它被固定在金字塔的支架和支撑结构之中，被金属束缚缠绕，动弹不得。要将其解放，这些束缚必须被打破。就在你们接近时，你们可以看到亚空间能量在其周围脉动，电弧向外击打墙壁，从它的水晶边缘闪烁又消退。它显然比你们上次所见时更加不稳定，仿佛正在深深汲取下方城市中不断发生的死亡，并以某种方式增强着力量……

炸药引爆后，剃刀之网陷入沉寂，探险者的舰船便可驶入。不幸的是，支撑结构的破坏使裂爪阴谋团的部队察觉到了探险者的存在，阴谋团的全部力量再次向他们压来。在探险者的舰船就位并向灵魂掠夺者发射抓钩缆绳后，玩家角色需要守住一个位置，确保缆绳不被切断。主持人应将这场遭遇拉长至10+1d5轮，每名探险者额外增加一轮。在此期间，他们必须面对裂爪阴谋团的防御者。从第一波开始，每三轮会出现一波来自表1-1“裂爪阴谋团部队”（的新敌人。这场战斗的目的并非让探险者击败所有敌人（以裂爪阴谋团部队的规模而言这几乎是不可能完成的任务），而是坚持到抓钩完全固定，然后登上来自他们舰船的登陆艇撤离。如果德雷卡鲁斯还活着，他应在第二波敌人出现时一同现身。在此期间，除了连续不断的黑暗灵族敌人浪潮之外，主持人还可以向探险者抛出以下任何或全部复杂情况：

灵魂掠夺者的战斗也是任何奸诈的非玩家角色背叛探险者的好时机，或者至少在他们逃脱时试图丢下他们。这可能涉及竞技场或城市中任何被探险者亏待过的非玩家角色，但他们决定与玩家角色合作，直到找到复仇的机会。如果虚假黎明教派的领袖赫纳里斯·蒂尼斯正在帮助探险者，他和他的教徒会在探险者登上登陆艇时反戈一击，试图迫使登陆艇提前离开，将探险者困在金字塔中，或迫使他们登上灵魂掠夺者并被拖走。如果没有探险者在登陆艇上，而蒂尼斯设法截获了它，他会使用蛮力或说服能力来控制探险者舰船的舰桥。然后他将灵魂掠夺者拖出阴影枢纽，前往尖啸漩涡。不用说，扎尔加恩仍然会触发灵魂漩涡，探险者可能会发现蒂尼斯在同样试图处理掉死去的执政官时，突然再次乞求他们的帮助。康索瓦纳之环或任何其他觊觎灵魂掠夺者的团体也可能犯下类似的背叛。

在灵魂掠夺者的整个战斗过程中，这艘异星舰船从城市和金字塔中发生的数百起死亡中汲取越来越多的力量。那些拥有灵能感知技能的人可以看到灵魂从尸体中被撕扯出来，被这艘舰船吞噬。这创造了一片高度不稳定的能量区域，现实与亚空间之间的屏障变得薄弱到极点。所有在灵魂掠夺者视线范围内战斗的人，在任何意志力属性和技能检定中都要承受–10减值，因为灵能能量正在消耗他们的意志、冻结他们的灵魂。灵能者只能以push的方式使用他们的力量。此外，在每轮开始时，主持人在表6-2“灵能现象”（见《行商浪人》核心规则书第160页）上掷骰，并将结果应用于灵魂掠夺者周围的整个房间。当表格显示灵能者是效果的中心或承受效果时，该区域内的每个活物都算作触发该效果的灵能者。这些效果不会触发亚空间灾难，如果结果指示在表6-3“亚空间灾难”上掷骰，则该轮没有任何灵能效果。

当探险者击退连续不断的黑暗灵族浪潮时，抓钩的固定工作可以在背景中推进。许多来自探险者舰船的虚空人在他们防御裂爪阴谋团部队的同时为他们处理这项任务。然而，在这个仓促的过程中很容易出问题，迫使探险者亲自干预以避免延误逃脱。例如抓钩可能因黑暗灵族的流弹或纯粹运气不好而松脱。除了继续战斗之外，至少有一名探险者需要到达问题区域，通过一次挑战（+0）的攀爬检定，然后进行一次挑战（+0）的技术应用检定或一次艰巨（–40）的力量检定来解决问题。如果未能在三轮内解决，遭遇时长会增加1d5轮。

一旦抓钩就位，探险者便可以尝试撤离，但这必须在最后一刻进行，以防止黑暗灵族切断缆绳。探险者先乘登陆艇撤离，然后再与虚空舰会合。登陆艇随后必须驶出正在坍塌的建筑——随着灵魂掠夺者被扯脱，建筑开始分崩离析。驾驶登陆艇的角色必须避开坠落的碎片，同时还要躲避来自地面和支架上的黑暗灵族的攻击。如果主持人拥有《INTO THE STORM》扩展书，可以使用其中的载具规则来处理这场遭遇。另外，也可以更简略地处理：驾驶登陆艇的角色进行一次艰难（–20）的驾驶（飞行器）检定。如果成功，登陆艇便安全脱离坍塌的堡垒和迎面而来的火力。如果失败，随机选择一名探险者受到2d10+6点冲击伤害，检定中每个失败度再额外增加2点，因为碎片击穿了登陆艇的船体，或重武器的射击将致命的弹片洒向不幸的受害者。无论成败，登陆艇最终都会抵达虚空舰，探险者返回自己的舰船。

在阴影枢纽的战斗中，探险者可能得到沿途结交的盟友的援助，也可能因敌人的出现而使计划变得复杂。即使那些与探险者并肩作战的人也有自己的使命，他们希望在阴影枢纽燃烧、无人阻拦之时追求自己的目标。主持人不必将每个非玩家角色都安排进来，但可以在需要时用他们来引导剧情，或为探险者的计划增添变数。

这些混沌信徒一有机会就会试图将灵魂掠夺者据为己有。即使扎尔加恩被击败，他们仍然想将这艘舰船送回尖啸漩涡。不过在此之前，只要有助于他们接近目标，他们就会对抗裂爪阴谋团。

这些冷贸易商只对利润感兴趣，在起义期间会主动出击进行掠夺，并且只有在有助于实现这一目标时才会帮助探险者。如果探险者给他们机会洗劫灵魂掠夺者上的异星宝藏，他们甚至可能被说服协助攻击灵魂掠夺者。

叛军舰队中可能有些人有自己的使命，尤其是那些与探险者或科洛努斯扩区内的组织有联系的人。和冷贸易商一样，这些船长也追求利润，可能会选择放弃阴影枢纽的战斗而去掠夺城市，或者在有利可图时协助探险者。

并非所有黑暗灵族都与萨莱恩或扎尔加恩结盟，有些人只关心在奴隶起义威胁到他们生命时如何逃脱。如果玩家角色选择帮助他们活着离开阴影枢纽，他们可以成为探险者的潜在盟友或获利途径。

一切准备就绪，探险者终于能够将灵魂掠夺者从金字塔中扯脱，在一片碎片和尘埃的暴雨中将其拖向天空。与此同时，萨莱恩命令叛军舰队将攻击推进到下一阶段，停止远程炮击，直接进攻裂爪阴谋团的据点和舰船，此时剃刀之网的能量正在消退。朗读或转述以下内容：

碎裂的金字塔碎片如雨点般落下，灵魂掠夺者被你们的舰船拖入空中，亚空间能量和火焰喷涌而出，形成一道照亮夜空的巨大光柱。与此同时，数十艘舰船，既有异星人的也有人类的，开始向城市降落。剃刀之网既已被切断，它们将正式开始劫掠。迎击它们的是裂爪阴谋团线条流畅的舰船。在冲向战斗的舰船之外，通往科洛努斯扩区的残缺门户悬挂在那里，被数十艘敌方舰船堵住，一场宏大的太空战斗已经打响了第一轮齐射。

即使灵魂掠夺者不再连接剃刀之网，裂爪阴谋团仍全力出击，黑暗灵族舰队与萨莱恩的叛军在阴影枢纽上空爆发了一场激烈的战斗。按照原定计划，探险者需要在太空战斗中杀出一条血路，前往网道出口返回实体空间。萨莱恩现在意识到她的对手执政官与这艘古老舰船的联系，她在扎尔加恩找到办法利用灵魂掠夺者的力量对付她的舰队之前，便将她的部队投入战斗。冲向网道出口的途中，探险者需要驾驶他们的舰船在裂爪阴谋团的虚空舰从阴影枢纽升起迎击萨莱恩舰队时穿插而过，然后穿过两支舰队之间的空隙，避开双方的炮火，直到越过盟友并冲向网道入口。

探险者可以在突破前往网道入口的途中与任何黑暗灵族舰船交战。裂爪阴谋团的舰队规模庞大，但他们也没有预料到探险者的舰船会从后方带着战利品俯冲而来。要突破敌阵，探险者需要航行四十五个虚空单位，在此期间他们必须应对两艘酷刑级巡洋舰和两艘海盗级护卫舰。一名探险者可以进行一次挑战（+0）的学术学识（帝国战术）（或帝国海军）检定来找出敌方舰队的薄弱点；如果成功，探险者可以选择是要应对一艘酷刑级巡洋舰和三艘海盗级护卫舰，还是两艘酷刑级巡洋舰和一艘海盗级护卫舰。探险者只需成功航行四十五个虚空单位到达萨莱恩的舰队即可摆脱这些敌舰，但一旦它们探测到探险者和他们的黑暗战利品就会立刻进入敌对状态。

当他们穿越黑暗灵族舰队时，如果德雷卡鲁斯还活着，他会对探险者的舰船发动登舰行动，并亲自指挥这次攻击。登舰部队由德雷卡鲁斯、每名探险者对应一名畸人、每两名探险者对应一只怪形组成，如果任何探险者等级为五或更高，则额外增加一台克罗诺斯寄生引擎。这次登舰行动有两个目标：首先是夺取探险者舰船的舰桥，然后通过摧毁抓钩阵列将灵魂掠夺者从他们的舰船上分离。玩家角色必须亲自与登舰部队战斗；如果他们不在自己的舰船上，登舰行动自动成功。如果在试图实现某个目标时，德雷卡鲁斯超过半数的爪牙被击败，他会撤退并尝试完成第二个目标，或在试图逃回自己舰船之前在探险者的舰船上制造其他破坏。如果探险者未能阻止登舰部队成功完成任一目标，灵魂掠夺者会坠落到城市的某个随机区域。随后不久，德雷卡鲁斯会利用他神秘的科技将这艘扭曲的舰船置于自己的控制之下，重新激活剃刀之网，使其瞄准轨道上的叛军舰船。

一旦越过黑暗灵族舰队，探险者需要接近他们在叛军舰队中的盟友。这几乎和突破敌方黑暗灵族舰船一样危险，因为玩家角色正飞入叛军舰队与敌方黑暗灵族之间的交叉火力之中。这需要他们再航行三十五个VU，不仅要躲避追击者的火力，还要躲避来自盟友的流弹（如果他们从正在开火的盟友和敌人之间穿过）。此时，如果玩家角色在叛军舰队中结交了任何盟友或树下了敌人，这些人便会有所动作。探险者可以呼叫盟友，试图说服他们停火。探险者可以进行一次挑战（+0）的魅力检定或其他适当的基于交际的检定，成功则能说服一艘友军舰船冒险暂时停止炮击。对于任何可能在紧急飞行中击中他们的舰船，此过程可以重复进行。当然，如果叛军舰队中有船长因任何原因对探险者怀恨在心，他们可能会选择故意瞄准探险者。

一旦他们进入两支舰队之间的空隙，灵魂掠夺者（由扎尔加恩的恶意本质驱动）会向各个方向释放出纯粹的能量流。这不仅影响探险者舰船的速度和机动性，还影响其护盾。探险者的舰船在拖曳灵魂掠夺者时，所有机动动作检定承受–10减值。同样危险的是来自灵魂掠夺者的鞭状能量触须。在每个战斗轮开始时，这些触须会对灵魂掠夺者十个虚空单位内的随机舰船（包括探险者的舰船）发动1d5–1次斩击攻击，使用分解宏炮集群的属性。

当探险者脱离城市和太空战斗后，会有一个非常短暂的平静时刻，看起来他们似乎真的能够逃脱。灵魂掠夺者突然莫名其妙地变得暗淡而寂静，光芒从舰体上消退，疯狂灵魂的喋喋不休也逐渐平息。突然，扎尔加恩动用他残余的意志，释放被困在灵魂掠夺者中的灵魂，引发了一场亚空间能量的爆炸。主持人应朗读或转述以下内容：

你们的舰船突然剧烈震动并向一侧倾斜，仿佛被一个巨大物体击中。扭曲金属和断裂塑钢的声音在舰船周围回荡。有一瞬间你们确信舱壁即将裂开，将你们抛入虚空。然后你们注意到下方有一道耀眼的光芒，从全景面板中喷薄而出，令你们的传感器短暂失明。当光芒消退时，你们看到灵魂掠夺者已经挣脱，正飘回城市方向，周围环绕着燃烧的亚空间能量光环。在你们心中，你们能听到扎尔加恩·库尔疯狂地大笑，伴随着成千上万其他灵魂在无声的痛苦中尖叫。

此刻，灵魂掠夺者挣脱了探险者的舰船，开始沿着一条灵能能量的河流飘回城市。一团混乱的愤怒灵魂被释放，充满了这艘异星舰船周围的虚空。一条清晰可见的灵魂流从城市和太空战斗中涌出，被灵魂掠夺者汲取，将死者的亚空间能量转化为纯粹的力量。部分剃刀之网也重新激活，扎尔加恩显然正在试图将灵魂掠夺者送回阴影枢纽，并利用其力量摧毁叛军舰队、他自己的阴谋团部队，以及他那可悲而充满复仇欲的亚空间回响现在能够控制的一切。探险者必须摧毁扎尔加恩并一劳永逸地平息灵魂掠夺者，否则其失控的力量将使他们失去任何挽回利润的机会。