枯刃斗教是一个享乐主义和放纵的污水坑,黑暗灵族在其中沉迷于各种卑鄙的消遣。与竞技场中的战斗一样,这些堕落的娱乐形式主要专注于收割痛苦,以满足黑暗灵族对他人痛苦的饥渴,这些可鄙的异星人似乎永远不会厌倦折磨他们的奴隶。他们同样擅长在买卖奴隶和异星商品的过程中为访客(无论是异星人还是人类)安排表演。这些展示可以根据客人的心血来潮和欲望采取多种不同的形式,但黑暗灵族在牺牲几个奴隶以供所有人娱乐时通常非常配合(当然不包括这些奴隶本身的娱乐)。
主持人应使用表2-7“黑暗消遣”中的遭遇来为探险者创造挑战,就像他为那些在竞技坑中战斗的人创建竞技场战斗一样。完成这些遭遇可以奖励探险者好感度(他们随后可以将其作为通用资源来获得逃脱所需的材料),或者如果玩家角色有特定的目标,遭遇也可以用作完成特定目标所需的挑战。所有遭遇都可以使用“寻找敌人”中的一个或多个非玩家角色,使探险者与宅邸中的其他奴隶、客人或主人之一对抗。
表2—7:黑暗消遣
| 1d10掷骰 | 事件 |
|---|---|
| 1-2 | 血腥狩猎 |
| 3 | 永不分散队伍 |
| 4-6 | 利益冲突 |
| 7 | 指责游戏 |
| 8 | 天球苏醒 |
| 9-10 | 专业技能 |
血腥狩猎
探险者被他们的看管者告知,他们必须深入枯刃宅邸下方的隧道(在看管者的监视下)并参与一场狩猎。监督此事的尤纳兰告诉探险者,他们要么找到并杀死一只值得猎杀的生物,要么自己成为巫灵的猎物。探险者的猎物可以是本书中出现的任何竞技场野兽(见第132页的“竞技场野兽”),或者任何其他可能栖息在盖兰天球深处的适当异星生物。要找到猎物,探险者需要成功使用追迹技能,一旦找到,他们还必须杀死猎物,这无疑不是一件小事。进行一次令人印象深刻的击杀可以获得一点好感度,但死去的野兽不会为自己说话。一旦他们杀死猎物并将其带回,探险者必须运用他们的知识和社交技能来展示猎物以及他们对其造成的痛苦(或他们在杀死它时自己所遭受的痛苦)。如果他们的发现能给冷漠的看管者留下任何印象,探险者可再获得两点好感度。
永不分散队伍
一名探险者引起了奴隶贩子的注意,黑暗灵族已开始谈判,准备将该探险者卖走,送回科洛努斯扩区某个偏远世界(很可能会在矿山或有毒田地中度过悲惨的一生)。探险者需要以某种方式阻止这笔交易,要么向买家提供更合适的替代品,要么使该玩家角色显得有某种缺陷。基于知识和社交能力的技能在此至关重要,探险者必须运用欺诈和魅力来应对挑战,甚至可能安排展示他们同伴的“无价值”。这可能是一场危险的游戏,因为如果他们让同伴显得太无价值,他可能会被扔进竞技场作为炮灰。如果他们未能劝阻买家(或意外地让枯刃斗教相信他们的朋友更适合作为利爪魔的饲料而非奴隶),探险者必须动用积蓄,消耗三点好感度来操纵竞技场中的事件,使他们的同伴不被带走。以此种方式消耗的好感度不计入逃离竞技坑所需的总数。如果探险者能在不消耗好感度的情况下克服这一挑战,他们获得两点好感度。
利益冲突
枯刃斗教的一位客人,或某个地位较低的船长或贵族,命令探险者做一些直接违背安雅拉指示的事情。这可能是进入禁区、未经许可拿走物品,甚至杀死另一名奴隶。探险者必须决定如何在不被安雅拉和枯刃斗教其他人发现的情况下完成任务,或者必须以某种方式拒绝下达命令的人而不立即招致报复。聪明的玩家角色可以利用这一点,陷害或勒索该个体,或通过告发他来从安雅拉那里获得好感度。
指责游戏
有东西被偷了,有奴隶在未经黑暗灵族同意的情况下被杀死或致残,或者有人闯入了禁区。无论探险者是否与这次违规有关或负有责任,他们必须以某种令人信服的方式将责任转移到其他人身上,例如栽赃或逼取假口供。调查和审问等调查技能是揭示真相的关键,而欺诈和恐吓等社交技能对掩盖真相至关重要。如果探险者能成功将责任转移到另一个个体或团体身上(无论是否公正),他们获得一点好感度。如果他们能将责任推给敌人或以其他方式将事件转化为有利局面,探险者获得两点好感度,甚至可能能够除掉一个对手或障碍。然而,如果他们未能牵连其他人,探险者将因违规而受到惩罚,更糟的是,他们的地位下降,失去两点好感度。以此种方式失去的好感度不计入逃脱所需的总数。
天球苏醒
曾经控制盖兰天球在影脊竞技坑内运行的系统几乎已被清除殆尽,但天球的少数余晖和触须仍然存在,隐藏在偶尔获得运作电力的破裂控制台和损坏面板中。其他奴隶提到在执行任务时感受到天球的存在,利用这些信息,探险者可以尝试追踪其力量的触须,并在竞技坑内找到可以接入的地方。这很可能需要玩家角色进入禁区,潜行或欺骗通过黑暗灵族守卫,或利用其他人秘密进行他们的工作。如果他们能找到通往盖兰天球控制系统的活跃管道,他们可以利用它来了解大量关于影脊竞技坑下方古老基础设施的信息,甚至可能操纵竞技坑内的一些系统为己所用。他们必须通过潜行或欺骗绕过一支巫灵巡逻队,找到控制台,并进行一次挑战(+0)的技术应用检定以访问其知识。这需要的时间等于10-减去探险者在任何技术应用检定上获得的成功度总数,再加上此检定每个失败度的一分钟。根据他们如何绕过巡逻队,这种延迟可能意味着每名探险者对应一名巫灵的巡逻队会经过控制台,并带来所有在禁区被抓到的复杂情况和风险,至少包括一场战斗、失去好感度,或两者兼有。
专业技能
一名探险者拥有安雅拉想要使用的特殊技能,因此她因某种专业知识、信息或经验、或一项技能,或仅仅因为他的生理或种族的怪癖而召集团队到她的私人房间。这是探险者接触安雅拉及其房间的机会,不过如果任务危险(例如试图解读一本混沌典籍或对一只特别暴躁的基因窃取者进行活体解剖),这也可能使他们置身于险境。由于此挑战的专业性,完成它所需的技能和能力根据引起安雅拉黑暗目光的探险者而异。该探险者很可能在其同伴的帮助下,必须尝试将他自己的意图融入被分配的任务中,在完成安雅拉的任务并获得逃脱所需之物之间取得平衡。所有这一切都需要在不引起安雅拉过度怀疑或惹恼她的情况下进行,以免她将怒火转向该探险者。如果团队能满足安雅拉的要求并完成她的任务,他们获得三点好感度,但如果他们失败或激起她的愤怒,他们失去两点好感度,甚至可能发现自己被直接送往一场特别残酷的竞技场比赛中。