士兵们,今天这一仗要打得漂亮!我们的军力足以证明神皇的力量!”
——吉纳维芙·阿尔梅斯,在凯佩里四号战役打响之前的讲话
在传教士吉纳维芙·阿尔梅斯逝世后仅仅过了数天,有关她的传奇故事就已经传遍了克罗诺斯扩区的各个世界。她为消灭异形和堕落者而进行的斗争,为该地区缺乏经验的当地人竖立了一个强有力的榜样。通过她的光辉义举,无数的人类文明重新回到帝国教义的怀抱,还有许多则被彻底净化。在为这些遥远的世界恢复信仰的过程中,她的使命也帮助消灭了大量的异形和变种人,确保了帝国信仰的延续。吉纳维芙的英勇和信仰之举继续在她为帝国恢复统治的世界上的公民之中保持着深远的影响力。在一些地方,信徒们把她尊为受福之人,希望她有一天能被官方认可为圣人。国教的密探甚至收集到了一些证据,表明在某些世界上隐藏的吉纳维芙狂信徒把她当作战争女神来崇拜。
这位在长大后成为著名传教士的英雄有着一个相对平凡的背景。作为一个孤儿,吉纳维芙在西诺菲亚的一所忠嗣学院里长大。她的父母同属内政部中次要办公室的官僚,也在同一次悲惨的事件中丧生,当时的一场集线器骚乱蔓延到了他们的数据库中。按照教义规定进行的测试表明,吉纳维芙有着足以为银河传教团服务的强大潜能。
随着她的成熟,吉纳维芙证明了早期的测试结果非常准确。她的思想和灵魂都在很小的时候接受了国教的教义。起初,导师们责备她在进行课程时松懈的身体素质。这种情况持续了一段时间,直到观察者开始注意到她一直保持着不规则的睡眠模式。这个年轻的女人把休息时间都花在最深沉的祈祷中,乞求帝皇拯救她的同学和导师的灵魂。发现这一事实的导师们选择与国教的牧师们协商,以制定一个使她在不忽视必要教育的情况下腾出适当时间进行祈祷的时间表。
这位虔诚的学生开始在她所受教育的精神和身体方面都表现出色。最初,吉纳维芙面临的最大挑战是如何平衡对时间的要求。在她紧张的奉献、体能训练和心理教育之间,几乎没有什么时间来学习和练习。最后,她开始将祷告作为学习和锻炼的关键部分,经常使用从经文中收集的记忆方式来帮助日常的记忆,并将神圣赞美诗的节奏作为通过军事技艺运动的基础。尽管一些辅导员认为这是亵渎神灵的行为,但他们很快就可以看出,通过纳入她的虔诚,吉纳维芙从根本上加快了她的训练步伐。
当然,吉纳维芙的过分虔诚很快引起了她的同龄人的注意,即使是在忠嗣学院里,许多人也都对宗教不那么上心。在她的教育过程中,吉纳维芙面临着许多对手。其中包括其他注定要进入银河传教团的学生,但也包括那些正在为加入战斗修女会而训练的年轻女性。在许多情况下,吉纳维芙与同学之间的争执导致了后果严重的肢体冲突。虽然西诺菲亚学院以过高的暴力氛围过高而闻名,但记录显示,吉纳维芙的经历即使在那个环境下也是非同寻常的。她的学生生涯中的重要部分没有记载,但有证据表明她至少严重伤害了其他同学,并在学院的医疗室中经历了两次长时间的重伤护养。
一些研究阿尔梅斯早期经历的学者认为,这些早年的对抗在她以后传播帝国教义的过程中起到了重要的作用。他们推测,正是由于忠嗣学院里激烈的竞争环境让她产生了旺盛的好战倾向。从她年轻时的背景可以看出,她是在一个领导者必须通过身体展示能力来证明自己的环境中成长起来的。虽然她的心理和精神能力无可指责,但这些因素还不足以证明她在同龄人眼中的价值。
随着吉纳维芙的训练接近尾声,她开始考虑对第一次任务的抉择。虽然新入职的毕业生通常对他们的初始职责没有任何意见,但许多学生都会申请特定的任务。大多数情况下,这些请求集中在对新手传教士来说似乎最容易接近的世界和文化类型上。在阿尔梅斯的案例中,她立即热切地寻求前往一个死亡世界传教,这个年轻的女人对自己的身体素质非常的有信心,以至于她急不可耐地想去一个可以在最严峻的考验中测试一身本领的星球。
不足为奇的是,没有证据表明吉纳维芙的请求被上级批准了。在很大程度上,这是因为这位年轻女子从未完成她的学习课程。相反,她在学院正式的毕业典礼之前就离开了,当时审判官雷克霍特直接将她招入了自己的麾下。
雷克霍特利用审判官的权威,通过银河传教团认可了吉纳维芙的传教士身份,尽管她从未正式完成过培训。由于非典型的程序,这个年轻的女人从未收到过国教发送的初始任务。关于她在这段时间的动向,目前还没有任何已知的官方记录。很明显,这位年轻的传教士的信仰从未动摇过,她的战斗能力也有了很大的提高——在考虑到她作为审判官的侍僧可能要承担的职责来看,这一点并不令人惊讶。
更令人惊讶的是,吉纳维芙故意放弃了对审判庭的服务。根据现有的说法,她与雷克霍特审判官的随行人员友好分别。然而,目前依然没有任何关于这次离开的官方记录,也没有任何关于这两个人的已知熟人提供的具体报告。根据银河传教团的说法,阿尔梅斯于第41个千年的第403年中的第92个千分年里向该组织申请了正式的任务。一些学者对这些记录的有效性提出了质疑,但它们仍然是证明吉纳维芙可能首次前往克罗诺斯扩区的最佳证据。查阅过请愿书的学者指出,传教士认为她为审判官的服务并没有完全满足其对传播帝国教义使命的责任感。
作为对吉纳维芙请求的回应,银河传教团向她发出了第一个正式任务。她被命令穿越“大胃”通道,将帝国的教义传播到克罗诺斯扩区中的世界。学者们注意到,从雷克霍特审判官那里找到的日记条目表明,他对这一地区特别感兴趣。由于日记零散的性质,这种兴趣的确切性仍不清楚。但这种联系强烈地表明,审判官的影响力可能在教会决定派遣一个相对没有经验的传教士,前往这个未被驯服的区域进行探索的方面起到了一定的作用。
不管这项任务背后的动机是什么,吉纳维芙很显然是热情地接受了这一决定。接到新任务后,她开始对圣科格纳提乌斯的传说进行了深入的研究,并制作了一枚印有圣人的标记和法典的特殊徽章,据说她在余下的日子里从未摘下过。传闻表明,吉纳维芙完全接受了他的传说,并坚信这位神话中的圣人会向帝皇请愿,协助她完成任务。带着圣人的话语和储存在灵魂中的帝国教义的真理,与雷克霍特审判官分道扬镳的吉纳维芙开始了她的使命。
无巧不成书,阿尔梅斯的任务是与帝国海军准备绘制扩区的部分地图同时进行的,于是国教争取为她安排了指定海军中队里的一艘船的铺位。由于她过去的经验,探险队的指挥官要求她与同样被分配到任务中的帝国卫队密切合作。因此,阿尔梅斯在旅途中磨练了她的体能和口才,在这支小规模的卫军中促进了奉献精神和纪律的倡议。
当时记录的评论表明,阿尔梅斯发现这段时期对她有着很大的帮助和鼓舞作用。在这些记录中,最关键的是几句是关于她发现帝国的军队是多么鼓舞人心的言论。许多学者认为,这段时间加强了她的信念,即利用军事行动作为传播信仰的有力手段。尽管她显然对仅仅通过恐惧来灌输信仰的概念感到不舒服,但也承认敬畏的力量。事实上,传教士曾在多个场合表示,军队明显是帝皇意志的具现。他们的行动可以作为一个无可争辩的教训,让任何敢于质疑祂的信徒的话语的人俯首称臣。
在克罗诺斯扩区探索的剩余时间里,阿尔梅斯一直坚守着这个信念。无论她走到哪里,都在尽可能详细记录该地区任何帝国军队的预定行动。她一直希望,他们会在自己需要的时候即时出现提供援助。有几次——她总声称是通过圣科格纳提乌斯的代祷——帝国卫队确实出人意料地向她伸出了援助之手。虽然批评者认为这是阿尔梅斯的技能中固有的局限性造成的必然结果,但她的拥护者坚持认为这些部队的存在是帝皇青睐于她的明确预兆。
阿尔梅斯在到达扩区后不久就离开了帝国海军。她没有直接前往一个需要指导的世界,而是选择先在落脚港度过一段时间。当时的传闻报告表明,她在该站点度过了大约六个月的时间。在这段时间里,她与活跃在科罗诺斯广袤地带的一些行商浪人有过接触,希望能建立起可能对未来有益的关系。当然,为了履行国教的职责,吉纳维芙每天也花了相当多的时间向所有到达落脚港的旅人传播帝国的教义。
虽然吉纳维芙在行商浪人的团体中取得了成功——有几个同样好斗的商人很容易就接受了她的理念,但她在向站点内无信仰的人传播真理时却并不那么幸运。事实上,一些学者认为,阿尔梅斯选择离开落脚港的时间比她原先打算的要早得多。有证据表明,这可能是一些对她坚持不懈的传教不满的组织专门针对她的驱离。一些学者推测,这些组织可能是由帝国的逃兵组成的,他们对像吉纳维芙这样虔诚的教徒没有什么容忍度。还有人认为,一个或多个行商浪人可能不同意她的理念,并试图在她向帝国当局传递消息之前抹除她的存在。无论如何,国教的命令要求行商浪人的船只尽可能与传教士一起旅行,这对阿尔梅斯来说是个巨大的便利。她在几乎没有通知的情况下获得了登上行商浪人佐霍恩的勒克斯救赎号的通行权。从这艘船的总管格里高利·范·休林那里收回的笔记表明,这位行商浪人对她的出现感到非常满意,并为能找到她而感到欣慰,这样他就可以完成他的任务了。
由于尚不清楚的原因,勒克斯救赎号在离开落脚港不到两周的时间里就把阿尔梅斯送到了纳什杜里亚。虽然帝国的部队显然是被指定派往别处去执行任务,但在同一时间,一个在船上执行新任务的帝国卫队连也被送到了该世界。这可能是阿尔梅斯选择测试她的力量的一个例子,或者是佐霍恩决定她需要这些部队来向那些不愿意接受她的人适当地展示帝国的力量。无论这涉及到了什么政治阴谋,这一个连的士兵们都成为阿尔梅斯最初的核心支持者,勇敢的男男女女们在他们的余生中一直都在为她服务,战斗和死亡,以便她能更好地传播帝国的真理和粉碎那些胆敢反对的敌人。
在阿尔梅斯前往科罗诺斯星区的这些年里,她从未独自旅行过。以最初的那群士兵为基础,新的支持者不断加入她的后方。在一些世界上,她甚至有着数以万计的追随者。每当传教士离开一个世界,前往星区的其他地方开始新的任务时,都会从她的既定追随者中挑选一个连队规模的团队与她同行。许多有关的传说表明,没有一个人拒绝过陪伴在传教士左右的荣誉。事实上人们相信,在一些情况下,她最狂热的追随者会为了有机会与传教士一起旅行而大打出手,以便他们可以继续在她的领导下为帝皇服务。这些伙伴的名字早已被岁月湮没,不过据说很多人故意掩盖了自己的名字,以免削弱阿尔梅斯的传奇性质。
尽管行商浪人佐霍恩为在如此短的时间内找到一名传教士而欣喜若狂,但我对他从非常有限的选择中最终做出的答案感到担忧。在我们离开落脚港的一周内,传教士阿尔梅斯已经设法变成了一股搅乱整个船只的破坏力量。她的热情和好战的程度大大超过了我们能够容忍的水准。我认识到,我无权质疑那些为帝皇服务之人的智慧,但我担心,继续让她积极地插手可能会让我们面临严重的后果。
如果她不是在我们运送帝国卫队的分遣队进行部署的同时到达船上,情况可能也不会如此混乱。在我们出发前,我确实私下向船长大人表达了我对此事的担忧,但他却像往常一样不予理会。事实上,他说他被传教士的热情和主动迷住了。我希望这不是另一个判断上的错误,因为同样的热情似乎是我们目前纷争的根源。我想,她对通过军事练习进行崇拜的兴趣确实令人钦佩,但我不禁希望她不要激励我们这么多的私兵要求加入她的远征。
此外,如果阿尔梅斯知道了佐霍恩船长的一些不检点的行为,可能会产生进一步的......复杂情况。我继续建议我的船长大人,在事态升级之前损失一些亲卫并将传教士送到附近的某个世界可能是目前最明智的对策。
——格里高利·范·休林,非凡舰船勒克斯救赎号的总管和伟大的佐霍恩王朝谦卑的执事
吉纳维芙·阿尔梅斯在克罗诺斯扩区取得了当之无愧的成功。在长达数十年的奉献中,她在十几个世界上扶持了帝国的教义。尽管这些星球仍处于与帝国的正式监督和真正国教的支持相脱离的状态,但它们都保持着对帝国教义的忠诚。在像科罗诺斯星区这样不稳定的环境中,这种程度的持久成功是非常罕见的案例,它提供了一个证明她的方法是正确的鲜活样本,并为那些主张她是圣人的信徒给予了重要的证据。
在被阿尔梅斯改变的世界中,纳兹杜雷亚和特雷纳之息是特别典型的例子。在这两个世界中,阿尔梅斯将她的战斗专长作为帝皇赐予全人类的一个光辉榜样。虽然她的敌人在战术、外观和武器装备上有所不同,但全都违背了帝国的教义。通过消灭他们,这位传教士激励人们认识到并拥抱帝国的荣耀。
离开了勒克斯救赎号之后,阿尔梅斯迅速评估了手头上的资源,并开始调查这个世界的人口。关键的第一步是为她新发现的追随者建立一个安全的行动基地,并为他们提供足够的供给。幸运的是,人类是这个世界上唯一的智慧居民,他们的技术来自于STC模板。阿尔梅斯将此视为帝皇对她过去工作的认可,并毫无畏惧地努力向前。
不幸的是,踏上这个世界的第一步是最容易的步骤。纳兹杜雷亚有着数以亿计的人口,他们分散在三个大洲,有一百多个大城市,分为四个大国和无数小国。几乎每一种情况下的统治体系都让阿尔梅斯和她的追随者感到恐惧。
整个纳兹杜雷亚的各种君主和寡头都是古老的灵能者血统。他们通过将自己的权威和与生俱来的灵能天赋结合起来,利用这两点将正常的人类彻底压制。尽管非灵能者的人数比统治者多出近千倍,但世界上还没有出现过一场反抗统治贵族的成功革命。
通过使用他们的权力和腐败的习俗,灵能者贵族阶层为自己创造了一个扭曲的天堂。除了少数例外,缺乏灵能能力的人类承担了所有的体力劳动,以及维持世界运转所需的大部分日常工作。统治阶级则可以自由地以他们认为合适的方式生活——通常会让非灵能者付出极大的代价。这个星球的可耕地范围和矿产资源足以为统治者创造富足的生活,同时为广大社会的底层提供充足的口粮。
为了管理其领地的安全,各个贵族维持着庞大的常备军,其中很大一部分处于牢固的灵能支配之下。这些军队经常在供残酷的主人娱乐与政治阴谋的一部分中的战争游戏里被白白消耗掉。从阿尔梅斯的角度来看,对她有利的一面是此地有着相当大比例的人口接受过军事训练,还确保了世界上有足够的武器供应,以及一个鄙视冷酷无情的次元压迫者的合理理由。
在认识到有组织且压倒性的军事行动肯定能帮她颠覆政权之后,这位传教士首先在民众中仔细地传播帝国的教义。即使发现下层阶级中存在叛乱的种子,阿尔梅斯也看到了常备军给统治阶级带来的极大优势。此外,由于贵族的能力和内在的腐败,传教士担心自己如果不深思熟虑地思考如何让她的部队免受灵能的攻击,就有可能自取灭亡。
这个星球上的奴隶人口里有一个成熟但被官方禁止的宗教,其专注于灵能者贵族阶层中固有的腐败性质。通过暗中控制本土的宗教使其反映出符合帝国信条的教义和授权,阿尔梅斯开始了她对当地人的信仰改造,民众对压迫者的核心仇恨为她招募和转化信徒奠定了坚实的基础。吉纳维芙还利用这一网络与无数的密探建立联系,最终打造了一个广泛的反抗纳兹杜里亚统治阶层的抵抗运动。
一旦连接起了所有的关系并完善了补给线,传教士就进行了第一次大胆的攻击。她亲自率领组建的部队直接打击了这个世界上最著名的国家克里斯默的贵族首脑——斯萨维斯王朝,在很短的时间内几乎处决了所有的灵能者血裔。
通过与部署在各处的联系人进行紧密的合作,吉纳维芙能够在毫无戒心的贵族们进行有效的抵抗之前迅速消灭其他的关键家族。灵能者血裔的最后几个幸存者在阿尔梅斯无情的执法者的追捕下消失在了荒野中,并在不久之后被宣布死亡。突然从灵能操纵下解放出来的士兵们非常乐意帮助这个世界的解放运动,并组成了一支庞大的军队,在阿尔梅斯的带领下横扫整个星球。
阿尔梅斯只在这个世界上花了很短的时间来巩固它的控制权,然后就前往其他地方继续她的任务。当她离开时,纳兹杜雷亚的许多前奴隶出于感激和希望能够帮助她的探索而加入了她的行列。不幸的是,尽管帝国教义已经传遍了这个世界,但目前还没有一个稳定局势的替代政府出现。如今的纳兹杜雷亚被接连不断的混乱状态和战争所困扰,多方势力继续为争夺这个星球的战利品而战。有传言说,少数灵能者统治阶级的幸存者还可能秘密地居藏在某个角落里,希望有一天能够重新夺取政权。
时至今日,Nazhdureyah 仍然是一个充满动荡和冲突的世界。帝国信条已经扎根并顽强地坚持着,尽管地球上不断发生极其血腥的动荡。最近几天,Ssavis 的最后一个后代已经开始在地表下工作。被称为“失落的女王”的埃特里·萨维斯(Etri Ssavis)在她身后联合了一个重要派系,并悄悄地颠覆了许多帝国信条的地方代表,她以她强大的通灵能力赢得了或屈服于她的意志。
探险者们可以通过开辟通往新统一的 Nazhdureyah 的贸易路线来赚取可观的利润,长期以来,Rogue Traders 一直认为这里是一片毫无价值的荒地,到处都是交战的土匪,因此基本上没有被开发。当然,更虔诚的人可能会觉得埃特里上台后,阿尔梅斯的工作正在瓦解。因此,他们可以反对她,通过适当的代理人寻求建立自己的统治(在第 44 页的“找回受祝福的遗物努力”之后)或者干脆暗杀她并离开,就像阿尔梅斯很久以前所做的那样(进行摧毁叛教者!第 58 页的努力)。游戏大师可以自定义甚至组合这些努力,以更好地适应 Nazhdureyah 世界的具体情况,因为他认为合适
当阿尔梅斯到达特雷纳之息世界时,她发现一种令她的帝国思维感到震惊和憎恶的文化。这个世界数以百万计的人类与一种数量更多的异形共同生活在一种看似和平和繁荣的状态中。自传教士到来后,进行了广泛的研究的学者们从未发现这两个种族之间有过任何战争行为,而吉纳维芙的初步调查也与这一事实相符。这两个不同的物种保持着一种共生的文化,各自贡献出对方需要的材料和知识,相互扶持着生存。
所有关于该异形的详细记录都被破坏了,但传说表明,该物种在外观和生物学特征上更接近蜥蜴。由于历史上的清洗,学者们无法确定这些异形和人类居民之间的文化联系的基础。事实上,这些生物甚至没有一个现存的名字,因为在星球上的人类皈依帝国教义之后,这个词被认为是一种耻辱。相反,它们只是被人们简单地称为“腐蚀者”。
尽管传教士带着超过一个连规模的人类盟友到达了这个世界,但她的部队最初还不足以用军事手段完成对星球的征服。这是因为当地的人类在很大程度上满足于与异形的合作关系。在开始采取行动之前,阿尔梅斯认识到,她必须努力在这两支种族之间撕开文化上的裂痕。此外,如果这种分裂能有一些额外的基础,就算是编造出来的,也能更好地动员人类参与到信仰改造的工作中,并自然而然地成长为对帝皇的信仰。
阿尔梅斯发现自己必须带领一支军队横扫整个特雷纳之息,才能真正消除异形的威胁。要想消灭这个物种,就需要有一支具备战斗力的种群。但更重要的是,他们需要被激励着去杀死以前的盟友,而不去怀疑其目的是否正确。传教士没有足够的武器可以分发给当地人,但确实策划了一个有说服力和感染力的事业,让土著们为了消灭异形的目标团结在了一起。
在星球上最热的气候条件下居住着数量最多的异形,这是符合它们生理结构的结果。这些地方也拥有世界上最大的矿产资源,对世界的一些技术发展至关重要。传教士编造了这些生物正在提炼和收集这些矿物的信息,然后她声称,囤积资源的腐蚀者是为了铸造武器并向人类发动战争,将星球上所有的人类转化为顺从的奴隶种族。
通过将帝国信条融入本土人类的宗教,阿尔梅斯成功建立了几个为异形的威胁提供了直接“证据”的协会。这方面的关键是向当地人展示了几份伪造的手稿,表明这种爬行动物是他们宗教的古老神话中被诅咒者的守护者。然后她用这些相同的材料揭示了帝皇就是他们神灵的领袖的化身。阿尔梅斯发现当地的几个较次级的神灵和一些帝国圣人之间有着很强的相似性,包括她所钟爱的圣科格纳提乌斯。
阿尔梅斯利用这些信息,使特雷纳之息的人类陷入了宗教狂热之中。她的启示像野火一样传遍了整个星球,越来越多的人接受了她的教义。由于这些教义迅速成为特雷纳之息的主流信仰,“开明”的人类显然不可能继续与异形交往。起初,星球上所有的人口中心都爆发了骚乱。在短时间内,骚乱转变为战争。在这一点上,介入的传教士直接控制了她所激发的暴行。
仅仅七年的时间里,当地的人类在传教士的领导下完全消灭了异形。腐蚀者所有的城市和建筑都被拆除,任何描绘或提及这些生物的文件或艺术品都被认为是不祥之物,并被涂抹或销毁。取而代之的是,无数新的雕像和全心全意赞颂帝皇的手稿被创造出来。
这场战争并非没有代价。杀灭异形的举动破坏这个星球的基础设施。过了几个世纪之后,它还没有达到传教士到来之前的稳定水平。尽管大地已是一片荒芜,民众们仍然保持着对帝国教义的信仰,他们继续赞扬阿尔梅斯是帝皇的从者,是她揭示了人类在星空中面临的真正威胁。
就像所有的事情一样,我知道是神皇之手引导我来到这个地方。如果不需要我的存在,祂不会允许我浪费时间和资源进入这个地区。然而,我发现自己与一个同样自称是在执行祂的旨意的人发生了冲突。当我们到达该星系时,我发现乔勒斯·马奎特已经开始了将其居民转化为帝国教义的过程。即使在我自己与世隔绝的使命里,我也听说过他的活动和胜利的消息,因此,能够亲眼见证他的活跃对我来说是一个惊喜。
当我听说他的存在时,我立即前往他的所在地,以便我们可以讨论如何最有效地将真正的信仰方式带到这个世界。令我惊讶和恐惧的是,我发现他不认为我的协助是有必要的。相反,他觉得他已经实施的技术手段足以保证世界的救赎。我不同意这个傻瓜的观点,我希望这个人能够从我的话中认识到他的指导存在的缺陷。
马奎特在这个地方耗费的资源已经大大超过了我,浪费他的资产来为世界的皈依发动一场战争是愚蠢的行为。也许神皇派我来到这个地方,是为了让我与马奎特共同探讨这个话题。也许我的话语能够重新引导我的同行为帝国教义服务的计划,如果是这样的话,那么我的努力就没有白费,虽然我担心我可能永远不会得到真相。马奎特的技术对我来说太渐进了,他拒绝对不信者发起战争。相反,他坚持认为他现有的努力一定会在不到一代人的时间内将整个社会转变为神皇忠实的信徒,这可以促使更多的灵魂加入帝国教义的论点,是基于目前环境中的相对出生率和死亡率与冲突时期作比较后得出的结论。虽然他的数字很可能是准确的,但让这些不信者中哪怕只有几个继续待在神皇的光辉之外的想法在各个层面都让我感到厌恶。我希望我的话语能对他起到转变作用,使他能认识到战争对于在克罗诺斯星区里传播信仰的必要性。”——阿尔梅斯
阿尔梅斯的绝大部分个人物品被认为已经遗失,因此关于她活动的实物证据都是零碎的片段。对她的行动的确认往往取决于传闻报告和狂热的崇拜者记录的历史。尽管如此,她很明显在整个克罗诺斯扩区传播的所有教义中都使用了圣科格纳提乌斯的传说。阿尔玛斯对这位圣人的特别奉献的依据仍不清楚。虽然圣人的传说已经遍布整个扩区和卡利西斯扇区,但在她成长的西诺菲亚,却并没有多少科格纳提乌斯的信徒。有些人认为,阿尔梅斯对这位传奇人物的崇拜正式开始的时间段是在她为雷克霍特审判官服务的时候。
即使没有强有力的证据证明阿尔梅斯为何对这位圣人如此崇拜的原因,科格纳提乌斯的传说也无可争辩地推动了她在广袤大陆的成功。她以他的军事胜利史作为自己的榜样。记录显示,她在制定自己的胜利计划时,直接借用了圣人故事中的策略作为模式。这些模式发生在太多的不同场合,不可能只是一个巧合。学者们坚持认为,传教士从古代圣人的故事中找到了灵感。关于圣科格纳提乌斯这位伟大的战士和学者的故事往往包含了他在帝国边界以外的传奇胜利。一些神话中加入了只需一念之差,就能够压倒人类之敌的神器装置。通过在当地各种传说中的研究,阿尔梅斯成为了运用圣人传奇战术的专家。根据这些传说,这位传教士多次复制了他的策略作为任务的一部分,并取得了巨大的效果。她觉得这些成功是圣科格纳提乌斯神话对克罗诺斯扩区产生重要影响的一个具体标志。
随着任务的进展,吉纳维芙继续获取她能找到的与圣科格纳提乌斯有关的每一条信息。虽然一开始只是文件,但她的探索很快就转向了圣物相关的方面。在许多情况下,这包括与这位古代圣人有密切联系的武器和设备,据说她的旗帜上就挂着圣人的遗物。一些传说表明,圣人可能曾经挥舞过阿尔梅斯的链锯剑,这把剑是她在对伊克兰的当地人进行暴力改造时,从一艘被毁坏的太空废船上首次获得的武器。
最后,阿尔梅斯被认为已经开始将她对圣科格纳提乌斯的所有研究汇集成一本巨著。这部作品是对圣人故事最全面的汇总之一,它为与圣科格纳提乌斯的传说有关的许多世界的位置,以及可能留在每个世界上的遗物提供了有力的证据。阿尔梅斯收集的档案被认为包括了传教士发现的识别和恢复这些遗物的具体策略。
在阿尔梅斯去世后不久,帝国的学者们开始着手收集她一生工作的证据。作为传记文献的一部分,抄写员们采访了许多阿尔梅斯的核心圈子,了解她的生活和哲学理念。阿尔梅斯的几个追随者讲述了他们与这位传教士关于未来计划的讨论。其中许多讨论都集中在圣科格纳提乌斯的神话上。他们还记得她多次在深夜中写下自己的想法并将笔记编成一本巨著。然而,目前还没有关于这项工作的确切记录。自从她去世后,这位传教士的传说中经常提到关于失传已久的圣人坟墓藏匿点的研究笔记。许多人认为这份手稿可以引导旅行者直接发现坟墓的位置,但除了她在洛蕾塔上最狂热的信徒之外,其他人都已经丧失了还能找到的信心。
值得注意的是,人们已经根据阿尔梅斯的研究找到了一些碎片,尽管这很可能归功于她拼凑而成的笔记而不是更完整的作品。至少在四个不同的场合,探索者们向机械神教的技术神甫们透露了惊人的远古技术,这些发现是利用与阿尔梅斯沾边的材料重新发现的。所有的案例都将阿尔梅斯的努力作为主要的依据。虽然这些遗址都没有显示出与圣科格纳提乌斯有什么具体关系,但很明显,所有这些都很容易与他的传说联系在一起。
大多数纪念阿尔梅斯的人认为,寻找圣科格纳提乌斯的坟墓是她一生中尚未完成的巨大挑战。许多人认为,如果她没有在职业生涯中过早地死去,恐怕就有机会找到这个隐秘的藏匿点。还有人坚持认为,她的死正是因为她不愿意放弃寻找墓穴的目标造成的。这种说法引用了对任何可能玷污帝国圣人坟墓的人的诅咒的效力。
阿尔梅斯尚未完成她的任务就步入了死亡:在光荣的战斗中,她的心中充满了帝皇的愤怒。在洛蕾塔尘土飞扬的世界上进行了一次精神潜修后不久,阿尔梅斯神智清醒地决定冒险前往一个完全被毁灭力量所玷污的地方“灾祸之星”。传教士为什么做出这个决定的依据还不清楚,但她认为她的生命已经走到了一个关键时刻,为了继续下去——可能是作为她寻找科格纳提乌斯的试炼的一部分——她需要接受最艰苦的考验。对她来说,这意味着要努力彻底净化这个非物质的的世界。
那次远征的几个幸存者声称他们毫发无损地逃离了黑暗世界的轨道,尽管所有的人都带着严重的精神和心灵上的创痕。阿尔梅斯的最终传说与这些疯子在回到扩区的文明世界后所叙述的故事有关。不同的故事在很大程度上存在着不小的差异,这表明至少有一些故事是寓言或者是疯子的思想创造出来的。一些有据可查的故事也与阿尔梅斯以前的战术模式不一致。这表明这些故事要么是不准确的,要么是传教士根据了某些未披露的信息行事。
很明显,在阿尔梅斯的最后一次任务中,她带领的部队装备严重不足,无法征服一个完全被黑暗诸神控制的地方。她的远征队里只有一辆运输车,也只配备了少量的武器和护甲。虽然她有两个连的士兵,但目标世界上的腐败实体是他们人数的一万倍以上。在传教士的最后一战中,她故意与一个恐虐大魔直接对峙。如果这个传说是准确的,那么她在这样的战斗中丧生也就不足为奇了,尽管传说中她在最后一息尚存之际奇迹般地斩杀了那个恶魔。
在被阿尔梅斯领着皈依帝国教义的世界上,有许多圣地继续纪念着她。然而,由于传教士去世的性质,目前几乎没有任何关于她生前使用的遗物确切的记载。许多人声称拥有与她的行为有关的遗物,但大多都未被证实。目前被供奉在洛蕾塔上的佩剑“最后征服”是少数被明确认定为阿尔梅斯曾经拥有的遗物之一。
阿尔梅斯最著名的武器(尽管她并不是唯一的武器,考虑到她一生的军事冲突),一把名为她最后征服的双手链锯剑,现在被供奉在贫瘠的洛雷塔世界。一个名为“血泪”的狂热者议会守护着这把剑,保护它免受外人的伤害,只允许那些证明自己价值的人看到他们藏在堡垒深处的遗物。
剑刃的守护者在战斗中相信虔诚高于一切,剑刃的守卫者坚决捍卫它,挑战所有看到它的人进行仪式决斗。如果崇拜阿尔梅斯(或正在寻找与她一起死去的秘密,例如Cognatius之墓)想要朝圣看剑,他们必须表现出他们的信仰并击败一些保护剑的冠军。这可以被视为一个取回受祝福的遗物的努力(如第 44 页所述)。如果探索者们能够通过在血泪中获得良好的声望而在这项努力中取得成功,他们的一名或多名成员甚至可能选择在他们的堡垒中与这些军事狂热者一起训练并获得红色奉献者替代职业等级(参见第 76 页)
即使在面对人类之敌最可怕的冠军时,忠不可言的吉纳维芙·阿尔梅斯也会坚定不移的迎头上前,体现了神皇的公正、不可摧毁的正义的她在战场上无懈可击的军事战术和无与伦比的热忱扭转了许多战局,她竖立的榜样在整个克罗诺斯扩区一直是激励和指导人们的源泉。在她去世后留下的遗物都是战争的工具,反映了她不断地使偏离帝皇之光者重回正道,并与帝皇的仇敌们英勇作战的光荣一生,用来改造落魄的人和打击皇帝的敌人。
忿怒战旗是一面巨大的战斗旗帜,上面印有帝国的徽章和帝国教义中数量惊人的激进诗句,帝皇的军队在克罗诺斯的大地上使用忿怒战旗的历史非常丰富和悠久。作为它的最后一位持有者,阿尔梅斯在她参加过的每一场战斗和战役(除了最后一次远征)中都携带着它,并经常谈到它似乎在战斗中给她和她的战士们带来的力量。阿尔梅斯的战士因对指挥官和教义的无比忠诚而闻名,在挥舞着旗帜的传教士不间断的激励和指挥下,几乎毫不畏惧受伤或死亡的士兵们只会奋不顾身地扑向敌人。也许阿尔梅斯知道自己无法经受住最后的考验,于是在前往灾祸之星前把旗帜传给了她最信赖的一个随从,并命令他确保旗帜被安全地送回国教手中的安放处。其他前往克罗诺斯扩区旅行的传教士都曾携带过这面纪念她的英勇的战旗。忿怒战旗在几十年前就丢失了,它要么被奸诈的异形当作战利品,要么被埋在某个血迹斑斑的无名战场上的尸堆下面。
忿怒战旗需要一只手来挥舞和携带。每当持有者30米范围内的盟友触发正义之怒时,就会自动成功通过第二次攻击时的检定以造成额外的伤害。此外,在每次战斗中,忿怒战旗的持有者可以进行一次困难(-10)的指挥检定作为一个自由行动。如果成功,持有者30米范围内的每个盟友都可以立即朝他的方向移动相当于其敏捷加值的米数,或者对范围内的一个敌人进行冲锋作为一个自由行动。
重量:12kg
稀有度:罕见
在阿尔梅斯大胆地进攻一个完全被混沌污染的世界的最后,她的部队几乎被摧毁,她的武器也丢失在了附近的某个地方,伤痕累累的阿尔梅斯发现自己要孤身一人面对这个世界最可怕的主人的战士:恐虐大魔。阿尔梅斯挣扎着站起身来,她的身体虽已支离破碎,但她的内心没有丝毫动摇,在最后关头向神皇咆哮出了最后的绝望请求。在传教士面前溢出的血潮中,她的双手终于又停在了剑柄上。这把破碎的链锯剑已被无数恶魔的鲜血染成了黑色,但它似乎跃跃欲试着要从她的手中跳出来迎接来袭的敌人。即使在死亡降临到阿尔梅斯身上的时候,她仍然挥舞着剑冲了上去。
之后发生了什么?目前流传下来的传说在被岁月的磨损和千百种不同的说法穿插之后,变得极其的混乱和自相矛盾。最常见的版本是,两人在那可怕的一击中互相杀死了对方,但不管事件的确切性质如何,据说阿尔梅斯的佩剑在战斗中幸存下来。事实是,自从阿尔梅斯挥出的最后一击之后,一把符合传说中描述的剑就时不时地出现在克罗诺斯扩区不同发星球上。与传教士的镀金武器相比,这把剑并不显眼,它的外观是一块几乎有着超自然锋利的残破金属刃,被焊接在了一个沉重的双手握把上。阿尔梅斯的佩剑似乎总是出现在最残酷的暴力环境中,它的少数持有者曾说过它有一种几乎是暴烈脾性的强大光环,会根据持有者的意愿做出反应。这把剑现在落在了洛蕾塔的血泪宗派手中,他们把它托付给宗派里最伟大的冠军保管。也许是因为它的黑暗历史,如今阿尔梅斯的佩剑被称为“阿尔梅斯的最后征服”,据说它的原主人只用单手就能挥舞。
阿尔梅斯的最后征服是一把双手武器,仅仅是它的存在就能放大愤怒和战意的激昂情绪。持有者获得适用于其当前敌人的每个天赋属性中的宿敌天赋。此外,当持有者在每次战斗中花费一个命运点时,就会触发剑内的记忆。在表3-13“阿尔梅斯的最后征服的效果”上投掷1d10。此效果是在花费命运点后产生的通常效果之外发生的。
1-2:这把剑引导着被杀死的大魔的记忆。持有者立即获得1点堕落点。此外,他还会在接下来的1d10回合内陷入狂热状态(详见《行商浪人核心规则书》第98页的狂热天赋)。每当他用这把剑对敌人造成伤害时(在减去护甲和坚韧加值后),该敌人会陷入失血。
3-8:这把剑的力量在两个可怕的战士之间取得了平衡。它在下一次对敌人造成伤害时,会造成额外的1d10伤害。
9-10:阿尔梅斯似乎重新握住了剑刃,她的狂怒通过曾经的佩剑重现世间。在接下来的1d10个回合内,持有者获得无畏天赋,剑刃获得净化之火和净圣特性。【净化之火:当目标被具有这种特性的武器击中时,必须进行一次挑战性(+0)的意志检定,否则就会着火(见《行商浪人核心规则书》第260-261页)。如果净化之火被添加到具有火焰特性的武器上,那么目标在每次扑灭火焰的检定失败时都会受到额外的1d10能量伤害(忽略护甲和坚韧加值)。
净圣:这把神圣武器无视恶魔特性赋予的坚韧加值,并允许持有者摧毁具有梦魇显现属性的生物。】
类型:近战
伤害:2d10+5R
破甲:7
特性:撕裂,失衡
重量:16kg
稀有度:罕见
就像她之前和之后在克罗诺斯扩区里探索的许多传教士一样,阿尔梅斯认为研究圣科格纳提乌斯的生平对在这里传播帝国的教义至关重要,特别是如果这种研究能找到他坟墓的位置的话。阿尔梅思的探索集中在她最能认同的信息,即他的军事成就和资产上,并汇编了关于远古技术和任何具有特别复杂军事传统的文化的参考资料。她相信,这些知识中可能藏有与圣人墓穴有关的传说。不幸的是,在她最后的探索之前还没有揭开坟墓的面纱,但这本典籍被军事专家们高度重视,少数从事她研究的探索者被她描述的远古技术所打动(即使他们几乎痴迷于武器装备的维护和正确使用)。人们相信,如果辅以其他有关圣科格纳提乌斯的遗物或信息的收集,阿尔梅斯的战术典籍就可以帮助指出通往他坟墓的道路,但这目前还只是一种猜测。
阿尔梅斯的战术典籍是一本用高哥特语书写的巨著,可以让拥有它的角色在学术知识(纹章学、帝国教义、裁决、传说、哲学和帝国策略)检定中获得+20的加值。每个游戏时段,拥有阿尔梅斯的战术典籍的角色可以花费一个命运点自动成功一次检定,以解除武器阻塞(或进行一些类似的小修理,由GM决定),成功度为1d5。
最后,阿尔梅斯的战术典籍中包含了一些关于她对科格纳提乌斯之墓位置的怀疑相关的隐秘说明。GM可以用这个遗物来让探索者们了解圣科格纳提乌斯的传说,甚至引导他们进入第四章:圣心(见第109页)的冒险。
重量:1kg